关于新冠疫情，科学家正在对两大问题寻找解决方案
彭博社健康记者、工作在美国旧金山的盖尔（Jason Gale）在他的文章《永远不会退出的新冠病毒》一文中写道，在疫情大流行的早期，人们对新型冠状病毒做出了一些假设——它不会在空气中传播，不会发生很大的变异，而且很少由无症状感染者传播，但人们很快就发现这些假设是不正确的。如今三年多过去了，科学家们仍在试图揭示新冠病毒的真相。随着疫情进入第四个年头，研究人员想到了两个关键问题：是什么推动了免疫逃逸变种病毒的扩散，是什么导致了困扰全球约1.4亿新冠肺炎幸存者的持续症状（也称长新冠）？
2020年春天，当人们普遍认为新冠肺炎是一种纯粹的呼吸系统疾病时，美国的一位重症监护医生Dan Chertow开始招募参与者进行一项研究，以找出冠状病毒在体内的位置、停留时间以及它在那里的作用。
使用细致的分析方法，他和他在马里兰州贝塞斯达的美国国家卫生研究院的同事们发现，病毒遍及整个身体和大脑，在那里可以持续几个月。
去年12月发表在《自然》杂志上的这项研究提出了很多问题，包括患者身上挥之不去的新冠病毒SARS-CoV-2是否会导致长期的感冒症状。Chertow的研究是基于对死于病毒感染的人的尸检，他没有关于他们在感染病毒后可能出现的任何持续症状的信息，所以他无法回答这个问题。
但这一发现引发了其他科学家的高度和继续努力，以定位长新冠（Long Covid）患者的病毒库，并进行临床试验，以对抗长期使用辉瑞抗病毒药物帕昔洛韦和其他抗病毒治疗的感染。
与此同时，美国密苏里大学的病毒学家马克·约翰逊（Marc Johnson,）一直在用一种不同的方式研究病毒的持久性。他和他的同事们一直在寻找废水中不寻常的冠状病毒菌株，并随着时间的推移研究突变株，以了解哪些基因变化帮助它们逃避人体的免疫系统，以及奥密克戎病毒接下来可能产生哪些新的迭代。
约翰逊的研究表明，一些人在一年或更长时间的粪便中排出病毒残留，在他们的消化道中孵化出令人担忧的免疫逃逸变种病毒。
找到这些慢性感染者，了解病毒为什么隐藏在他们的体内，并找到战胜感染的方法，可能不仅会阻止令人担忧的新病毒变异的出现，还可能为数百万长期新冠后遗症患者提供缓解方案。
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